新闻媒体几乎每天都在报道有关禽流感病毒H5N1的情况（在英语中禽流感一词更为通俗的说法是Bird flu），禽流感正在全
世界的野生飞禽中传播，时不时也在东亚以外各地的家禽中出现。美国科学家最近确定，H5N1的基因与H1N1很相似，而H1N1病毒曾在1918年横扫全球，大约4000万人丧命。现在的问题是，能从禽宿主传染给人的H5N1是否会变异为能够容易地从人传染给人的新型病毒？如果会变异的话，变异一旦发生，我们将看到这种新流感的大规模暴发。对于这种大流行病暴发的可能性，专家们分为两派：有人认为不一定，而对流感病毒不断变化留有深刻印象的一派则提出暴发只是个时间早晚的问题。
对于这种大流行病，老百姓自己能做什么准备呢？看来可做的不多。那些聆听科学讨论或者关注这一疾病在禽类中传播状况的外行人士们，现在的感觉可以说就像停落的鸭子，极易受到攻击。
过去，多数美国人都信任联邦政府能够明智地处理重大灾害―――禽流感大流行就是一场重大灾害，它无疑将使医疗体系处境艰难，使社会很多部门陷入停顿，就像1918年“西班牙流感”暴发时的那样。但是，联邦政府在应对卡特里娜飓风时表现出的手忙脚乱让人觉得靠不住，这使美国人很担忧―――还能信任联邦政府吗？
在今天漫画家奥列芬特笔下的这幅漫画中，我们看到一个家庭在自己解决问题。亲友们正聚在一起过感恩节（2005年秋天的感恩节是在11月27日），感恩节欢宴的中心则是在这有着禽鸟威胁的年头里令人害怕的家伙―――一只大火鸡，它被拿到餐桌上来，就像是个具有放射性的东西。吃饭的人们都
穿着防护服―――那种为接触高传染性微生物的人所配备的防护服（可是，请记住，实际上烤火鸡并不危险，即便它得了禽流感。）
在图的右下角，一个小小的大摇大摆的将军声称：“我们要对禽类实施核攻击。”也就是说，要用核武器摧毁禽类。奥列芬特在此暗示政府那种并不能激发起民众信心的反应―――当然，更不用说激发起右下角那只小鸟的信心了，而小鸟通常是代表漫画家的观点的。
